L’emozione di pedalare fra 4 nazioni
“È andando in bicicletta che impari meglio i contorni di un paese, perché devi sudare sulle colline e andare giù a ruota libera nelle discese. In questo modo te le ricordi come sono veramente, mentre in automobile ti restano impresse solo le colline più alte, e non hai un ricordo tanto accurato del paese che hai attraversato in macchina come ce l’hai passandoci in bicicletta”
Ernest Hemingway
4 nazioni in un solo tour.
2 capitali,
1 settimana.
E un paesaggio che più vario non si può.
Aggiungiamo il Mare del Nord, il Tamigi, i colorati canali, i prati verdissimi, le visite a Canterbury, Dunkerque, Bruges, Ostenda, Utrecht… e splendidi paesini.
Ecco la Londra – Amsterdam in bici.
Per chi è alla ricerca di un viaggio indimenticabile, non troppo lontano da casa, questo potrebbe essere davvero il viaggio giusto.
Si parte dalla cosmopolita Londra, pedalando attraverso il verde Kent, direzione Dover. Da qui si attraversa la Manica, destinazione Francia fino a Dunkerque, per poi dirigersi verso le infinite Fiandre, ritrovarsi nel meraviglioso Mare del Nord e terminare l’avventura nella tanto attesa capitale olandese: Amsterdam!
Direzione Herne-Bay
Il programma standard prevede la partenza dal centro di Londra per pedalare lungo il Tamigi fino a Dartford, da cui si può proseguire in treno fino a Whitstable.
Nel mio caso, avendo già effettuato l’ingresso a Londra nella precedente Parigi – Londra e volendo conoscere meglio la splendida terra inglese, ho preferito recarmi presso la stazione londinese di St. Pancras e prendere già da qui il treno direzione Whitstable. E devo dire che è stata un’ottima soluzione.
Pedalare sulla costa nord-orientale della contea del Kent è stata infatti un’esperienza bellissima.
Da Whitstable, grazioso paesino, è infatti possibile prendere la deviazione verso Herne Bay e in poco più di 1 ora e 13 km di ciclabile lungo il mare, si arriva al maestoso castello di Reculver.
Se il tempo è soleggiato e poco ventoso, ne varrà sicuramente la pena.
Lungo la costa si può assaporare la rilassata quotidianità degli inglesi al di fuori della frenetica capitale e godersi lo spettacolo delle tipiche “beach hut”, le coloratissime casette di legno direttamente sul mare. Le ho amate tutte alla follia, non avrei smesso di fotografarle!
Direzione Canterbury
Per raggiungere la tappa giornaliera di Canterbury dalla cittadina di Herne Bay bisogna ripercorrere la stessa strada e rientrare a Whitstable.
Da qui è sufficiente seguire le indicazioni per Canterbury e pedalare nella verdissima area del Kent.
In 10 km circa l’entrata in città è trionfale. E siamo solo all’inizio.
Imperdibile l’arrivo alla cattedrale di Canterbury, uno delle più antiche chiese d’Inghilterra.
Direzione Dover
Per raggiungere Dover si può scegliere di percorrere due strade principali:
Prima della discesa verso la città, imperdibile una sosta fotografica all’immenso castello di Dover, il più grande castello D’Inghilterra.
Dal bivio del castello è inoltre possibile, se il tempo a disposizione lo permette, dirigersi verso le bianche scogliere. Il sentiero a picco sul mare è esclusivamente pedonale, ma con la bici è possibile percorrere qualche breve tratto.
Conviene tuttavia tenersi del tempo per raggiungere il porto e per sbrigare le formalità di imbarco (almeno 1 ora prima della partenza).
Nel mio caso avevo già riservato il biglietto per la traversata delle ore 14.00, con arrivo alle ore 17 ora locale. Consiglio di non andare oltre come orario in quanto uscire dal porto di Dunkirk richiede un bel po’ di tempo.
Direzione Dunkerque
Attraversare la Manica, nel mio caso per la seconda volta, è sempre un’esperienza entusiasmante.
In 3 ore circa (2 ore di traversata + 1 ora di fuso) si arriva in terra francese.
E il viaggio ricomincia.
Non sono pochi i chilometri che separano il porto dalla città, ma la strada scelta all’interno del porto è quasi deserta e l’arrivo in città è abbastanza agevole.
Tuttavia, muoversi all’interno di essa non è semplicissimo senza un GPS e un percorso già studiato in precedenza.
La città, famosa per la sua battaglia, è molto bella, resa ancora più affascinante dalle spiagge immense e dall’infinito lungomare.
Io ho alloggiato subito dopo il centro città, in zona lungomare di Leffrinckoucke, perciò i chilometri, dopo lo sbarco, sono stati circa 25.
Direzione Ostenda
Lasciata la città di Dunkirk e le sue dune, si attraversa il confine belga senza neanche quasi accorgersene.
Da qui in 50 chilometri completamente pianeggianti, tipici del Belgio, si raggiunge per pranzo Ostenda, famosa meta turistica e città portuale.
Direzione Bruges
Visitato il lungomare, si abbandona l’affascinante mare del Nord, per raggiungere in trepidante attesa, la splendida Bruges.
La visita alla Venezia del Nord basta da sola l’intero viaggio.
L’intero centro storico fa parte del Patrimonio dell’Umanità Unesco, la Piazza del Mercato (il Grote Markt) lascia tutti a bocca aperta, i canali sono incantevoli e il Lago Minnewater fa innamorare anche i cuori più duri.
Su questa città non c’è altro da aggiungere se non l’invito a godersela, giorno e notte, canale per canale. L’atmosfera è magica.
Direzione Breskens
La prima parte della giornata è obbligatorio dedicarla alla visita di questa città incantevole.
Dopodiché si risale in sella per 45 chilometri lungo il ‘Damse Vaart Zuid’ e la meravigliosa campagna fiamminga, fino a superare il confine olandese e ritrovarsi tutto ad un tratto lungo la ciclabile affacciata sul Mare del Nord che porta dritta alla città di Breskens.
Vento a parte, ho apprezzato molto questa parte di percorso caratterizzato da verdi prati, silenziosi paesini e una bellissima ciclabile lungo le dune.
Direzione Vlissingen
Dal piccolo porto di Breskens ci si imbarca sul traghetto (15 minuti circa) verso la destinazione finale, Vlissingen.
Quest’ultima meta è situata nella provincia della Zelanda, sull’isola di Walcheren, e si affaccia proprio sul fiume Schelda.
E’ una piccola città di pescatori, molto caratteristica, ed è proprio il suo contatto con il mare l’attrazione principale.
Direzione Dordrecht
La giornata di oggi prevede un trasferimento in treno dalla Stazione di Vlissingen, situata poco lontana dal centro, a quella di Dordrecht , in circa 90 minuti.
Dordrecht è una città affascinante, una tra le più antiche città olandesi.
Merita una passeggiata con bici a seguito nel piacevole centro storico.
Direzione Meerkerk/Vianen
Proseguendo l’itinerario verso Nord si passa proprio di fronte al famoso Kinderdijk, il “polder” più famoso di tutta l’Olanda con ben 19 mulini a vento tutt’ora funzionanti. Tutt’intorno il tipico paesaggio olandese con verdi prati e una bella ciclabile lungo il fiume Lek che ci accompagna fino quasi alla nostra destinazione.
Direzione Utrecht
Nell’ultimo giorno del tour impossibile perdersi la visita di una della città simbolo delle bici: la bellissima Utrecht; una reale idea di paradiso per i ciclisti e per tutti coloro che sognano una vera città a misura d’uomo.
Basta pensare al luogo con il parcheggio coperto per le bici più grande al mondo, con una disponibilità futura di ben 33.000 posti!
Direzione Amsterdam
Durante il mio viaggio ho dovuto lasciare a malincuore le bici a Utrecht, ho perciò proseguito il mio viaggio verso Amsterdam in treno; per chi invece ha la possibilità di terminare il tour in sella consiglio la sosta presso l’affascinante Castello De Haar, il castello più grande d’Olanda in stile neogotico con spettacolari giardini, poco distante da Utrecht.
Da qui, tutta dritta o quasi, verso i canali che ci accompagnano verso la tanto desiderata meta finale: Amsterdam!
Paesaggio: ♥♥♥♥♥
Natura: ♥♥♥♥
Cultura: ♥♥♥♥
Accessibilità: ♥♥♥♥
♦ CLIMA
Il periodo migliore per la Londra – Amsterdam in bici è sicuramente quello primaverile-estivo.
La mia avventura si è svolta a cavallo fra aprile e maggio e devo dire che sono stata molto fortunata, incredibilmente non ho avuto nessun giorno di pioggia.
Ma ovviamente è da tenere in conto.
In compenso il vento non manca mai soprattutto nella parte centrale del percorso, quindi meglio partire preparati ed equipaggiati.
♦ DOVE DORMIRE
Nel mio caso, dovendo seguire un itinerario preciso e con una tabella da rispettare, ho preferito prenotare tutte le strutture in anticipo.
Quasi sempre mi sono appoggiata alla piattaforma ‘Airbnb’, in modo da entrare più in contatto con la gente del posto rispetto al classico hotel.
→ Da non dimenticare al momento della prenotazione, di chiedere se la struttura prevede un alloggio sicuro per le bici, per evitare spiacevoli inconvenienti.
♦ PREZZI
Voli aerei a parte, la mia spesa media giornaliera è stata di poco più 40 euro a notte in camera doppia.
A questo aggiungo 170 euro per l’acquisto delle bici complete di portapacchi, 40 euro per i traghetti e ulteriori 60 per i collegamenti treni (40 euro circa per la tratta Londra – Whitstable e 20 euro circa per la tratta Vlissingen – Dordrecht).
La mia spesa settimanale si è aggirata perciò sui 500 euro, esclusi pasti ed extra.
♦ COME ARRIVARE
La consuetudine è quella di prenotare il volo in andata su Londra e ritorno su Amsterdam.
Io, a differenza, ho viaggiato andata e ritorno su Amsterdam; l’arrivo a Londra, via Bruxelles, è stato perciò un vero viaggio nel viaggio.
♦ BICI
Le possibilità di recupero bici erano principalmente 3:
– smontare la propria bici e portarla in aereo;
– spedirla;
– comprarla nuova in loco e rivenderla.
Ho valutato a lungo le diverse opzioni ma alla fine ho scelto la più inusuale, ossia la terza ed è stata nel mio caso un’ottima soluzione.
Ho perciò acquistato dall’Italia, con qualche giorno di anticipo rispetto alla partenza, una classica ‘Bici Trekking’ modello Riverside dal sito online di Decathlon completa di portapacchi, da ritirare presso il negozio londinese di Kensington.
I prezzi di acquisto in sterline non sono tanto diversi da quelli italiani e sono in linea comunque con le tariffe noleggio settimanali di bici con un certo standard.
In più non avevo il problema di dover rientrare a Londra.
Certo, l’ansia che qualcosa andasse storto non è mancata, ma alla fine tutto è andato per il meglio, compreso il riacquisto delle nostre bici da parte di una splendida Host belga a cui abbiamo riconsegnato le bici a Utrecht.
♦ PROGRAMMA
Il mio itinerario è stato studiato in partenza a tavolino per ragioni di tempo.
Per chi invece non ha particolari vincoli, consiglio di godersi le singole tappe senza fretta e riservando magari i pernottamenti giorno per giorno tramite le diverse piattaforme turistiche.
Ecco in ogni caso le tracce della Londra Amsterdam in bici (personali) da tenere come suggerimento.
Questo è tutto. Per ogni consiglio, commento o curiosità chiedete pure.
Ma mi raccomando, non fatevi scappare questo bellissimo itinerario…ne varrà sicuramente la pena!
Se invece cercate un altro tour, altrettanto unico ed affascinante, la mitica Parigi – Londra in bici potrebbe fare al caso vostro 😉
Trekking in Giordania 
